Medeni kanunumuz aileyi birbirinden farklı şekilde üç anlamda düzenlemiştir. 

• Dar anlamda aile,

Dar anlamda aile eşlerden yani karı ve kocadan oluşan birliği ifade etmektedir. Bu durumu evlilik birliği şeklinde isimlendirmekteyiz. 

• Geniş anlamda aile,

Geniş anlamda aile ana baba ve çocuklardan oluşan topluluğu ifade etmektedir. Bu duruma da velayet ailesi diyebiliriz. 

• En geniş anlamda aile,

En geniş anlamda aile ise bir ev başkanı yönetiminde aynı çatı altında aile halinde yaşayan kişilerden meydana gelmiş olan insan topluluğudur. Bu kişiler kan ve kayın (sıhri ) hısımlardan oluşabileceği gibi hizmetçi, mürebbiye, bahçevan vb. çalışan kişilerden de olabilmektedir. Bu kapsamdaki aileyi medeni kanun madde 367 ve devamındaki ev düzeni başlığı dahilinde düzenlemiştir.