Medeni kanunumuz aileyi birbirinden farklı şekilde üç anlamda düzenlemiştir.
Dar anlamda aile eşlerden yani karı ve kocadan oluşan birliği ifade etmektedir. Bu durumu evlilik birliği şeklinde isimlendirmekteyiz.
Geniş anlamda aile ana baba ve çocuklardan oluşan topluluğu ifade etmektedir. Bu duruma da velayet ailesi diyebiliriz.
En geniş anlamda aile ise bir ev başkanı yönetiminde aynı çatı altında aile halinde yaşayan kişilerden meydana gelmiş olan insan topluluğudur. Bu kişiler kan ve kayın (sıhri ) hısımlardan oluşabileceği gibi hizmetçi, mürebbiye, bahçevan vb. çalışan kişilerden de olabilmektedir. Bu kapsamdaki aileyi medeni kanun madde 367 ve devamındaki ev düzeni başlığı dahilinde düzenlemiştir.